Bestemming campagne

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie leidt vitamine A-tekort jaarlijks bij 250.000-500.000 kinderen tot blindheid; de helft van hen sterft binnen 12 maanden daarna2. Een tekort aan vitamine A maakt vaker ziek en zorgt voor meer sterfgevallen door veelvoorkomende infecties. Het is ‘s werelds belangrijkste vermijdbare oorzaak van blindheid bij kinderen. In de regio Saint Louis in Senegal leeft bijvoorbeeld bijna de helft van de bevolking van minder dan $ 2 per dag. Hoge armoedecijfers betekenen dat veel kinderen geen toegang hebben tot voedzaam voedsel en dat het vitamine A-tekort extreem hoog is. Eenvoudige goedkope middelen kunnen een wereld van verschil maken voor de toekomst van kinderen. Zo kost verstrekking van één vitamine A-dosis in het programma circa $ 1,25. Daarom zet Helen Keller International zich in voor het leveren van miljoenen doses vitamine A in Senegal en elf andere landen in Afrika. Twee maal per jaar krijgen baby’s vanaf 6 maanden tot de leeftijd van 5 jaar een vitamine A-tablet. Hierin werkt Helen Keller samen met lokale gezondheidscentra om dit in routinebezoeken in te passen. Er is sterk bewijs uit veel interventiestudies uitgevoerd in de jaren 80 en 90 dat vitamine A-suppletie de kindersterfte aanzienlijk kan verminderen, tot zo’n 25%. Wanneer de kwaliteit van voeding in de komende jaren zou verbeteren, zal dit eveneens het sterftepercentage verlagen. Andere belangrijke resultaten betreffen het voorkomen van vermijdbare blindheid en ziekte door stoornissen in de opbouw van het immuunsysteem.